Destete: cómo comenzar con los alimentos sólidos

Durante meses, tu bebé se ha alimentado exclusivamente con leche materna o de fórmula. Ahora es cada vez mayor y probablemente tengas algunas preguntas: ¿Cuándo comienzan los bebés a comer alimentos sólidos? ¿Cuál es la mejor manera de introducir nuevos alimentos? ¿Y cuáles son los mejores alimentos para empezar? Continúa leyendo para descubrir todo lo relacionado con la introducción de alimentos sólidos. Te daremos sabrosas ideas para la primera comida de tu bebé y consejos útiles para afrontar esta emocionante etapa en su desarrollo.

La primera comida de tu bebé: Introduciendo los alimentos sólidos a un bebé

¿Cuándo comienzan los bebés a comer papillas, purés u otros alimentos sólidos? Durante el primer año, la leche materna o de fórmula será la base principal de la alimentación de tu bebé. Por lo general, entre los 4 y 6 meses, tu pequeño ya estará listo para empezar a probar alimentos sólidos mientras sigue tomando leche materna o de fórmula. 

Al introducir los primeros alimentos sólidos, es mejor que sean blandos y en trocitos pequeños o en puré, así tu pequeño podrá comerlos sin problemas. Los cereales para bebés o los purés de frutas y verduras son excelentes opciones, ya que solo son un poco más espesos que la leche materna o de fórmula.

Para facilitar la transición de la leche materna o de fórmula a los alimentos sólidos, comienza dándole a tu bebé pequeñas cucharaditas de comida, seguidas de leche materna o de fórmula. Poco a poco, tu pequeño se dará cuenta de que estos nuevos alimentos sólidos son tan deliciosos como la leche que estaba acostumbrado a tomar y podrás ir aumentando la cantidad que le ofreces.

Pero, ¿a qué edad empiezan los bebés a comer alimentos sin triturar? Una vez que tu bebé ya se haya acostumbrado a los cereales infantiles y a los purés, puedes empezar a ofrecerle alimentos con una textura más espesa. Cuando tu bebé ya pueda sentarse sin ayuda, es un buen momento para ofrecerle pequeños trocitos que pueda llevarse a la boca solo. Normalmente, los bebés empiezan a comer solos cuando tienen unos 8 meses. Si te preguntas cómo introducir sólidos a mi bebé, es importante hacerlo de manera gradual y respetuosa.

Si no sabes muy bien cómo comenzar a darle alimentos sólidos a tu bebé, la revisión de los 4 meseses el momento perfecto para hablar con tu pediatra.Puede que te sugiera estar atento a estas señales que indican que tu bebé está listo para empezar con los sólidos:

• Tu bebé no empuja la cuchara con la lengua cuando intentas darle comida. El reflejo de protrusión de la lengua es habitual hasta los 4 o 5 meses.

• El bebé ya puede sostener su cabecita y estar sentado con un poquito de apoyo.

• Tu pequeño abre la boca cuando le ofreces comida.

• Tu bebé sigue la comida con la mirada y hace movimientos de masticación cuando ve a otros comer.

Los mejores alimentos para el primer año del bebé

¿Qué alimentos puedes introducir primero a un bebé? Tradicionalmente, se empezaba con cereales para bebés de un solo tipo y luego se pasaba a purés de verduras, frutas y después carnes, siempre de un solo ingrediente. Sin embargo, no hay evidencias científicas que indiquen que seguir un orden específico al dar nuevos alimentos sólidos a tu bebé tenga alguna ventaja, ni que haya un alimento que deba ser el primero. Incluso puedes empezar con varios alimentos a la vez. La decisión es tuya.

Antes se recomendaba retrasar la introducción de alimentos alergénicos como cacahuates, huevos y pescado. Sin embargo, ahora se recomienda introducir estos alimentos (con una textura blanda) desde el principio, ya que es seguro e incluso puede ayudar a prevenir que el niño desarrolle alergias. Es importante que hables con tu proveedor de atención médica sobre el caso concreto de tu bebé, especialmente si tiene eccema o alergia a las proteínas del huevo.

¿Qué puede comer un bebé a los 6 meses, a los 8 meses o a los 12 meses? Aquí tienes una lista de algunos de los primeros alimentos sólidos que podrías introducir y cómo hacerlo. Recuerda que cada bebé tiene su propio ritmo de desarrollo, así que las recomendaciones basadas en la edad pueden variar ligeramente de un niño a otro.

Los primeros alimentos del bebé: 4-6 meses

Entre los 4 y los 6 meses suelen introducirse los primeros alimentos sólidos. Recuerda que muchos bebés solo toman leche materna o de fórmula hasta los 6 meses. Sin embargo, si tu peque muestra signos de que ya está listo después de los 4 meses, puedes empezar a darle algunos sólidos junto con sus tomas habituales.

En esta etapa, es clave ofrecerle a tu bebé alimentos blanditos y fáciles de masticar y digerir. A partir de los 4 meses, los bebés empiezan desarrollar sus habilidades motoras, por lo que es posible que empiecen a agarrar objetos y llevárselos a la boca. Aunque pueda ser un poco caótico, deja que tu bebé experimente con la comida usando las manos; puedes combinarlo con la cuchara sin problemas.

Aquí tienes algunas opciones para empezar a introducir alimentos sólidos a un bebé:

• Cereales integrales para bebés. Los cereales fortificados con hierro como el arroz, la avena y la cebada son una buena opción en la introducción de los primeros sólidos. Evita darle solo cereales de arroz, ya que la cantidad de arsénico que contienen puede ser excesiva. Mezcla los cereales con leche materna o de fórmula para conseguir una consistencia suave y líquida.

• Puré de fruta. Frutas blanditas y maduras como plátanos, aguacates y peras se pueden machacar o hacer puré hasta que queden bien suaves. Asegúrate de quitar cualquier semilla o hueso.

• Puré de verduras. Las verduras cocidas y trituradas como las batatas o los camotes, zanahorias, guisantes y la calabaza son excelentes opciones. Asegúrate de cocinarlas bien y triturarlas hasta que queden con una textura suave.

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De los 6 a los 8 meses

Entre los 6 y 8 meses, los bebés que ya han comenzado a comer sólidos están listos para descubrir nuevos sabores y probar más alimentos. En esta etapa, puedes introducir más texturas y sabores en la dieta de tu bebé, siempre priorizando alimentos que sean fáciles de digerir y adecuados para su desarrollo. Sigue dando prioridad a la leche materna o de fórmula como alimento principal.

Aquí tienes algunas ideas de alimentos ideales para introducir a bebés de 6 a 8 meses:

• Frutas. Sigue ofreciendo purés o frutas trituradas como manzanas, peras, duraznos y ciruelas. También puedes darle frutas con un poco más de textura, como rodajas de plátano maduro o trocitos de frutas bien cocidas y aplastadas.

• Verduras. Prueba con diferentes tipos de verduras cocidas y trituradas o cortadas en cubitos, como batata o camote, zanahorias, guisantes, habichuelas, brócoli y espinacas. Puedes ofrecer verduras blandas y bien cocidas en trocitos pequeños a los bebés que están comenzando a desarrollar su agarre de pinza.

• Cereales. Puedes empezar a introducir más variedad de cereales de un solo tipo como avena y cebada, además de arroz. Elige variedades integrales fortificadas con hierro. Mezcla los cereales con leche materna o de fórmula para obtener una consistencia más espesa.

• Proteínas. Puedes introducir pequeñas cantidades de carnes cocidas y trituradas como pollo o pavo, que son ricas en zinc y hierro, nutrientes que los bebés necesitan a los 6 meses. Asegúrate de que la carne esté bien triturada y no haya restos de huesos. También puedes incluir legumbres bien cocidas y trituradas como lentejas y frijoles.

• Comida en trocitos. Conforme tu bebé desarrolla sus habilidades motoras y logra permanecer sentado, puedes darle trocitos de alimentos blandos y fáciles de agarrar, como pedacitos de plátano maduro, aguacate o pasta bien cocida. Asegúrate de estar siempre cerca para evitar cualquier riesgo de atragantamiento.

De los 8 a los 12 meses

Cuando los bebés tienen entre 8 y 12 meses, suelen manejar mejor los alimentos sólidos y están preparados para probar más texturas. A esta edad, muchos bebés comienzan a comer solos y requieren menos ayuda de sus padres. A los 9 meses, muchos bebés ya han aprendido a usar el agarre tipo pinza, juntando el dedo índice con el pulgar para pellizcar o agarrar objetos. Por eso, los alimentos que se pueden agarrar con los dedos son ideales para esta etapa y más adelante.

Además de los alimentos que ya hemos indicado, estas son algunas opciones ideales para bebés de 8 a 10 meses:

• Comida en trocitos. La idea es cortar los alimentos en trozos pequeños y fáciles de agarrar. Ofrécele alimentos que sean blandos y fáciles de tragar, como batata o camote cocinado y cortado, habichuelas cocinadas, carne en dados, pan en cuadraditos, plátano en rodajas, pasta, huevos revueltos y galletas. Evita alimentos que sean difíciles de masticar o que puedan causar atragantamientos.

• Comida casera. Una alternativa a los alimentos comprados es prepararle los purés o platos en casa. Un procesador de alimentos para bebés, una licuadora o incluso un tenedor pueden ayudarte a conseguir la textura adecuada para tu bebé: en puré cuando empieza con los sólidos y en trozos más grandes cuando tenga alrededor de 8 meses. También puedes darle una cuchara a tu pequeño y dejar que aprenda a comer solo. No añadas sal ni otros condimentos a la comida que prepares. Recuerda que la comida casera para bebés se echa a perder más rápido que la comprada, así que no dejes las sobras en el frigorífico demasiado tiempo. Es mejor congelar la comida que te sobre.

Sigue ofreciéndole a tu pequeño leche materna o de fórmula: es su fuente de alimentación principal durante el primer año.

Consejos para la introducción de alimentos sólidos

Si has notado que tu bebé ya está preparado para probar sus primeros sólidos y tienes en mente qué ofrecerle, tal vez te preguntes cómo iniciar este proceso.Aquí te dejamos algunos consejos e ideas para que la introducción de alimentos sólidos sea todo un éxito:

1. Ofrece alimentos sólidos a tu bebé cuando notes que tiene un poco de hambre. Encuentra un momento del día en que tu bebé esté de buen humor y con un poco de hambre para que esté más dispuesto a probar alimentos sólidos. Con el tiempo, tu bebé querrá comer con el resto, una costumbre muy recomendable ya que puede tener un efecto positivo en su desarrollo.

2. Asegúrate de que tu bebé está sentado con la espalda recta. Es importante para reducir el riesgo de atragantamiento. Puedes sentarlo en tu regazo o, si ya se sienta solito (lo que suele ocurrir alrededor de los 6 o 7 meses), puedes colocarlo en una silla para bebé con un cinturón de seguridad.

3. Introduce el uso del vaso. Es normal tener dudas sobre cuándo los bebés pueden empezar a tomar agua. Si tu bebé tiene sed, a partir de los 6 meses puedes ofrecerle pequeños sorbos de agua. Hasta entonces, solo debe tomar leche materna o de fórmula. Alrededor de los 6 meses también es un buen momento para enseñarle a beber de un vaso. Dale líquidos en un vaso con dos asas grandes y una tapa con boquilla, como un vaso de aprendizaje.

4. Sirve porciones pequeñas. No es recomendable darle la comida directamente del frasco o recipiente, ya que podría contaminarse lo que queda dentro. Pon un poco en un plato y así puedes evitar este problema. Tendrás que tirar lo que quede en el plato, pero lo que quede en el frasco lo puedes guardar en el refrigerador para otra ocasión.

5. Empieza con una cuchara pequeña. Nunca pongas sólidos en un biberón a menos que el proveedor de atención sanitaria de tu hijo te lo recomiende. Usa una cuchara pequeña de café o una cuchara para bebés recubierta de silicona para no lastimar los labios o la boca de tu bebé. Comienza con una pequeña cantidad de comida, incluso menos de media cucharada. Dale a tu peque un utensilio para que lo agarre mientras le das la comida. Esto puede animarlo a comenzar a comer por sí mismo cuando tenga alrededor de 8 o 9 meses.

6. Trata que sea un momento divertido. Habla con tu bebé mientras come y explícale lo que pasa: “¡Esta deliciosa comida viene hacia ti! Puede que tu bebé no entienda todo lo que dices, pero hablarle mientras come y animarlo con un tono de voz alegre puede motivarlo a probar la comida.

7. Observa las señales de que tu bebé está lleno o no tiene interés en comer. Si tu peque empieza a llorar o se aparta, no lo obligues. Puede que esté lleno o simplemente no tenga ganas de comer ahora. Puedes intentar darle alimentos sólidos en otro momento cuando esté más receptivo. Si tu bebé apenas está comenzando con las comidas, es posible que aún no esté preparado para los sólidos. En ese caso, puedes seguir dándole solo leche materna o fórmula durante un tiempo más.

8. No te preocupes por el desorden. Al principio, es normal que haya más comida en el suelo, en el babero de tu peque, en sus mejillas y en todas partes que en su boca. No te preocupes, es parte del proceso. Ve aumentando poco a poco la cantidad de comida para que tu bebé se acostumbre a comer alimentos sólidos.

9. Quédate al lado de tu bebé mientras come. Para la seguridad de tu bebé y para reducir el riesgo de atragantamiento, mantente siempre a su lado mientras coma.

Cómo prevenir el atragantamiento al introducir alimentos sólidos

Cuando empieces a darle alimentos sólidos a tu bebé, es fundamental que te asegures de que sean blandos y fáciles de tragar. Evita alimentos que obliguen a masticar.Aquí tienes una lista de algunos alimentos que pueden provocar atragantamientos en bebés:

• Hot dogs, brochetas de carne o salchichas

• Trozos de carne o queso

• Pescado con espinas

• Frutos secos y semillas, también mantequilla de frutos secos

• Granos de maíz cocidos o crudos y palomitas de maíz

• Piezas enteras de fruta enlatada

• Uvas enteras, bayas, cerezas, tomates cherry o bolas de melón

• Verduras crudas

• Trozos de fruta cruda

• Frutas secas como pasas

• Galletas y barras de granola

• Papas fritas o chips de maíz, pretzels y otros snacks

• Galletas o panes con semillas, frutos secos o cereales enteros

• Cereales enteros como arroz, cebada y trigo

• Dulces duros, pegajosos o gomosos

• Chicle

• Malvavisco

Es muy importante que estés siempre con tu bebé cuando esté comiendo y que esté sentado erguido en tu regazo o en una silla para bebé. Puedes considerar hacer un curso de primeros auxilios para saber cómo actuar si un bebé o niño se atraganta. ¡Siempre es bueno estar preparado!

Alergias alimentarias al introducir sólidos

Cuando empieces a darle sólidos a tu bebé, observa si hay señales de alergia. Si notas diarrea, sarpullido o vómitos, deja de darle ese alimento y consulta al proveedor de atención médica de tu bebé. Si hay antecedentes de alergias alimentarias en tu familia, habla con tu médico antes de probar ese alimento concreto.

Antes se recomendaba retrasar la introducción de alimentos alergénicos como cacahuetes, huevos, lácteos, soya y pescado. Sin embargo, las guías actuales sugieren que introducir estos alimentos cuando el bebé comienza a comer sólidos puede reducir el riesgo de alergias. De todas formas, es recomendable consultar con tu proveedor de atención médica sobre la situación específica de tu bebé, especialmente si tu pequeño tiene eccema severo o alergia a la proteína del huevo.

Las nuevas pautas sugieren que puedes ofrecerle varios alimentos a tu bebé simultáneamente, si así lo deseas, en vez de esperar varios días entre cada nuevo alimento.

Evita darle estas cosas a tu pequeño:

• No les des miel ni jarabe de maíz hasta después de su primer cumpleaños, ya que estos alimentos pueden contener esporas que pueden causar botulismo infantil.

• No le ofrezcas leche de vaca hasta después de su primer cumpleaños, ya que tu bebé no puede digerirla bien antes.

Calendario de introducción de sólidos

Al comenzar a darle alimentos sólidos a tu bebé, quizás te preguntes cuál es la cantidad recomendable para un bebé de 6 meses. Ofrécele una o dos cucharadas de comida además de sus tomas habituales de leche materna o de fórmula. Recuerda que su estómago es pequeño.

Con el tiempo, puedes ir introduciendo más alimentos sólidos, prestando atención a las señales de que están llenos, como girar la cabeza. En torno a los 9 meses, tu bebé ya podría estar comiendo de tres a cuatro comidas pequeñas al día y uno o dos snacks. En esta etapa, tu bebé puede comer o beber aproximadamente cada dos a tres horas.

Para obtener más información sobre cómo alimentar a tu bebé durante su primer año, consulta nuestro artículo sobre consejos para alimentar correctamente a tu bebé.

Echa un vistazo a nuestra divertida tabla de alimentos y horarios para bebés de 4 a 12 meses. Descubre cómo comenzar a darle sólidos a tu bebé y qué alimentos son ideales para empezar.

Conclusión

Empezar a comer sólidos es un gran hito para tu pequeñín. Se abre todo un mundo de nuevos sabores, texturas y olores. Tu bebé pronto aprenderá a dar bocados, masticar, hacer pausas entre bocados, e incluso comer solo usando una cuchara o sus manitas. Si te preguntas cómo empezar a introducir alimentos sólidos a un bebé, recuerda que cada niño tiene su propio ritmo y es importante tener paciencia y ser respetuoso con su proceso de destete.

Siempre que sea posible, es recomendable comer juntos en familia. Esto puede tener un impacto positivo en el desarrollo de tu bebé y convertir las comidas en momentos especiales para fortalecer los lazos familiares. Si tienes alguna pregunta sobre la dieta de tu bebé o su desarrollo, por ejemplo cómo destetar a un bebé o cómo introducir sólidos, consulta a su proveedor de atención médica.

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_{¿Cómo hemos escrito este artículo? La información de este artículo se basa en los consejos de expertos y se ha extraído de fuentes médicas y gubernamentales fiables, como la American Academy of Pediatrics y el American College of Obstetricians and Gynecologists. A continuación, incluimos una lista con las fuentes utilizadas para elaborar el artículo. El contenido de esta página no debe sustituir el consejo médico de un profesional. Consulta a un profesional para obtener un diagnóstico y tratamiento completos.}